Montalbano Jonico è un comune di 7057 abitanti in provincia di Matera, le cui origini risalgono intorno al III secolo A.C. . Nel corso dei millenni ha subito diverse dominazioni: bizantina, longobarda e normanna. A ridosso del Mar Ionio, compreso tra i fiumi Agri, il più grande della Basilicata e Cavone, il territorio prevalentemente collinare gode di una scenografia mozzafiato e di notevole impatto visivo, grazie alla prestigiosa area su cui si adagia :la Riserva Regionale dei Calanchi. Queste suggestive creste argillose ,formatesi nell’arco di milioni di anni e disegnate dall’ erosione circondano le colline. Tra i principali elementi del patrimonio culturale da poter ammirare e scoprire in tranquille passeggiate nel centro storico , troveremo Palazzo Cassano, sede della Biblioteca civica e conosciuto per la Sala Patriottica ,dove nel 1799 ,si riunirono i primi repubblicani antiborbonici. Lungo Corso Carlo Alberto convergono i palazzi nobiliari dal XVI al XIX secolo. Sulla parte finale del viale si incontra il simbolo di Montalbano, l’ Arco del Pubblico Orologio, attraverso il quale si accede al cuore del centro storico. Non si può non recarsi alla Chiesa di Santa Maria dell’ Episcopio e di San Maurizio, Santo Patrono del comune. Edificata nel XV secolo ha subito varie ricostruzioni a causa dei terremoti che si sono susseguiti. Il solenne edificio presenta al suo interno tre navate con una cupola quattrocentesca, un fonte battesimale in pietra ed un altare seicentesco dedicato al Patrono. Notevole e suggestiva la statua della “Madonna in trono col Bambino”. Nell’ aprile del 2009,l’allora Presidente della Repubblica ,Giorgio Napolitano ha insignito il comune di Montalbano Jonico del titolo onorifico di città. L’ economia è prettamente agricola, con buone produzioni olearie e vinicole. La cucina locale propone sapori genuini e prodotti tipici. Tra le ricette spiccano: i cavatelli con lenticchie ,le tagliatelle con la mollica di pane, ”i gnummariedd”,involtini d’ interiora di agnello alla brace e le lumachine con origano o pomodoro. Particolarmente gustosi anche i dolci di fichi con il miele. Montalbano Jonico è sicuramente tra le scoperte del nostro paese, che merita di essere ammirato e che incanta tra natura e fascino.
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